English classroom: diciembre 2007

En el tercer ciclo de primaria y concretamente con sexto curso estamos realizando un viaje virtual para conocer distintos paises y regiones del mundo donde la gente se comunica usando el idioma inglés en exclusiva o acompañado de otros idiomas o dialctos.
Además del idioma estamos preocupados en conocer otros aspectos socioculturales que nos ayuden a comprender otras formas de vivir y actuar que refuercen nuestro respeto a los demás y tolerancia.
Conocer otras culturas es la mejor forma de apreciar la nuestra propia.

He aquí unas pinceladas sobre este inmenso país.

Australia, es una nación ubicada en el hemisferio sur, que ocupa casi toda la parte continental de Oceanía, el continente más pequeño del mundo, además de varias islas en los océanos Pacífico, Índico y Antártico.
Australia es el sexto país más grande del mundo y el más grande de Oceanía.
El continente australiano ha estado habitado durante más de 42.000 años por los aborígenes australianos.
Después de las esporádicas visitas de pescadores del norte y de exploradores y comerciantes europeos que comenzaron en el siglo XVII, la mitad oriental de lo que hoy es Australia fue reclamada por el Reino de Gran Bretaña en 1770, y en 1788 se estableció una colonia penal en Nueva Gales del Sur.

Flora y fauna

El koala y el eucalyptus conforman un par icónico para Australia.
Aunque gran parte de Australia es desértica o semiárida, existe en ella una gran diversidad de hábitats, desde brezales alpinos a selvas lluviosas tropicales.
Las especies animales autóctonas conocidas incluyen los monotremas (el ornitorrinco y los equidnas); marsupiales, los marsupiales australianos se caracterizan por la variedad adaptativa de sus especies, encontrándose herbívoros y carnívoros y especies que por convergencia evolutiva parecen roedores o que parecen cánidos, entre los marsupiales se destacan diversas especies de canguros, el koala y los wombats, el demonio de Tasmania y el (extinto en los 1930s) tilacino o "tigre de Tasmania"; y aves como el emú, las cucaburras, el ave lira ó la cacatúa, entre los mamíferos placentados autóctonos llaman la atención las ardillas voladoras. El dingo fue introducido por los asiáticos que comerciaban con los aborígenes australianos hacia el 4000 a.C. En los cursos de agua del norte australiano existen grandes cocodrilos y otros reptiles como los varanos , el dragón australiano y algunas de las serpientes más letales del planeta.

Demografía de Australia

La mayor parte de los australianos vive en áreas urbanas; Sídney es la ciudad con más habitantes en Australia. La tendencia a la urbanización es más fuerte en Australia que en muchas otras partes del mundo.
La mayor parte de los aproximadamente 20,6 millones de australianos son descendientes de inmigrantes que llegaron al país durante los siglos XIX y XX, mayoritariamente desde Gran Bretaña e Irlanda.

Menos del 15% de los australianos vive en áreas rurales.
El inglés es el idioma oficial y es hablado y escrito en una variante conocida como inglés australiano. Según el censo de 2001, el inglés es la única lengua hablada en el hogar de alrededor del 80% de la población. Después de éste, las lenguas más habladas en el ámbito hogareño son el chino (2,1%), el italiano (1,9%) y el griego (1,4%). El español (0,5%), con 104 mil hablantes es la séptima lengua de influencia del país.

Cultura

La música, danzas y arte de los aborígenes australianos tienen una notable influencia en la artes escénicas y visuales de la Australia contemporánea. La nación posee una activa tradición de música, ballet y teatro

Deportes

El deporte, apoyado por un clima que favorece las actividades al aire libre, tiene un papel importante en la cultura australiana. El 23,5% de los australianos de más de 15 años de edad participa regularmente en actividades deportivas organizadas.[18] A nivel internacional, Australia tiene equipos importantes en cricket, hockey, netball, Rugby League y rugby union; y además se destaca en ciclismo, remo y natación.